Omnicol bestaat dit jaar 70 jaar. Een mooie mijlpaal, en een goed moment om stil te staan bij een waarde die ons werk al van bij het begin vooruithelpt: innovatie. 

Bij innovatie wordt vaak gedacht aan grote doorbraken of volledig nieuwe producten. Maar in de bouw zit vernieuwing minstens even vaak in iets anders: blijven kijken naar wat beter kan. Een lijm die aangenamer verwerkt. Een mortel die stabiel blijft onder wisselende omstandigheden. Een product dat niet alleen voldoet aan de norm, maar ook goed werkt op de werf. 

Want precies daar moet innovatie zich uiteindelijk bewijzen.

Van labtafel naar werf

Bij Omnicol zit R&D dicht op de praktijk. Nieuwe ideeën ontstaan zelden zomaar achter een bureau. Vaak begint het met een vraag die vaker terugkomt. Van een vakman, een project, een accountmanager of een productmanager. Iemand merkt dat iets slimmer, sneller, lichter of zekerder kan. Dan begint het zoeken. 

In het labo wordt gekeken naar grondstoffen, samenstellingen en prestaties. Er wordt gemengd, aangebracht, vergeleken en opnieuw getest. Niet alleen om te weten of een product technisch klopt, maar ook om te begrijpen hoe het zich gedraagt wanneer iemand er echt mee moet werken. 

Daar zit een belangrijk verschil. Een product kan op papier aan alle eisen voldoen, maar als het op de werf niet aangenaam verwerkt, ben je er nog niet. Innovatie gaat bij Omnicol dus niet alleen over wat een product kan, maar ook over hoe het werkt in de handen van de vakman.

Puzzelen tot het klopt

Productontwikkeling is zelden in één keer klaar. Soms vraagt een toepassing om een kleine aanpassing. Soms moet een samenstelling opnieuw bekeken worden. En soms blijkt pas bij het opschalen naar productie of iets echt stabiel genoeg is om elke dag opnieuw dezelfde kwaliteit te leveren. 

Dat vraagt kennis, ervaring en geduld. Testen, analyseren, bijsturen en weer doorgaan. Precies dat maakt R&D bij Omnicol zo praktisch. Het is geen innovatie om de innovatie, maar een manier om producten beter te laten aansluiten op de realiteit van de werf. 

Daarbij gaat het niet altijd om grote veranderingen die meteen zichtbaar zijn. Soms zit vooruitgang net in een betere verwerkbaarheid, meer zekerheid in de toepassing of een product dat beter meebeweegt met veranderende grondstoffen en omstandigheden.

Blijven werken aan wat beter kan

Na 70 jaar is innovatie bij Omnicol nog steeds geen losstaand begrip. Het zit in de manier waarop we naar producten kijken, naar vragen luisteren en blijven testen tot een oplossing klopt. Vanuit het labo, maar altijd met de werf in gedachten. 

De komende jaren blijft dat belangrijk. Grondstoffen veranderen, bouwmethodes ontwikkelen zich en de eisen aan producten blijven groeien. Dan wil je als vakman kunnen vertrouwen op materialen die doen wat ze moeten doen en aangenaam blijven werken in de praktijk. 

Daar blijven we aan bouwen. Door vragen serieus te nemen, kennis te blijven verdiepen en oplossingen te ontwikkelen die het werk op de werf echt vooruithelpen.

70 jaar Omnicol.